Один анализ крови может оценить биологический возраст разных органов

Для клинической практики он пока не готов, поэтому речь идет не о новом лабораторном тесте, а об исследовательской технологии.

Организм стареет неравномерно

Паспортный возраст не описывает состояние всех органов одинаково. Сердце, мозг, легкие, печень, почки, жировая ткань, мышцы и иммунная система могут иметь различный биологический возраст. В исследовании ускоренное старение конкретного органа связывали с повышенным риском заболеваний, относящихся к этому органу, в последующие годы.

По данным источников, примерно у 20% людей старше 50 лет обнаруживается хотя бы один орган, биологический возраст которого заметно превышает хронологический. Чаще других ускоренные показатели отмечались для сердца, скелетных мышц и мозга. Физическая активность и индекс массы тела коррелировали с более молодым биологическим возрастом нескольких органов. Это статистическая связь, а не доказательство того, что изменение образа жизни автоматически обращает старение вспять.

В основе подхода лежат так называемые протеомные часы органов. Это наборы биомаркеров в плазме, преимущественно связанных с определенными тканями. Модель обрабатывает сотни белков и пытается определить, насколько функциональное состояние органа соответствует возрасту человека.

Что именно проверяли

Одна из моделей была обучена на 25 712 микроскопических изображениях тканей, полученных от 983 умерших доноров. В анализ вошли 40 типов тканей, относящихся к 29 органам. По этим данным система оценивала, насколько структура ткани соответствует возрасту донора. В среднем расхождение между расчетным и фактическим возрастом составляло около пяти лет.

Затем исследователи сопоставили характеристики тканей с активностью генов в образцах крови тех же доноров. На этой основе создали вторую модель, которая должна оценивать биологический возраст органов уже без получения образца ткани. Наиболее точные результаты, согласно описанию исследования, система показывала при оценке общего биологического возраста, пищеварительной системы и селезенки.

Метод также проверяли на данных здоровых людей и пациентов с восемью заболеваниями. В большинстве случаев наибольшее увеличение предполагаемого биологического возраста выявлялось в органах, связанных с диагностированным заболеванием. У перенесших инсульт наиболее выраженный разрыв отмечался для мозга, при болезни Крона — для органов пищеварительного тракта, при болезни Альцгеймера — преимущественно для мозга.

Эти результаты не устанавливают направление причинности. Ускоренное старение могло способствовать заболеванию, заболевание могло вызвать изменения органа, либо оба процесса могли развиваться параллельно. Для лабораторной диагностики это принципиальное ограничение: корреляция биомаркера с состоянием ткани не равна подтвержденному прогностическому тесту.

Что это меняет для пациента

Пока ничего в стандартном чек-апе. Такой анализ нельзя заказывать как рутинную оценку «возраста органов», использовать для постановки диагноза или принимать на его основании решения о лечении. Авторы подчеркивают необходимость дополнительной валидации отдельных биомаркеров и интерпретации результатов в медицинском контексте.

Есть и методологические ограничения. Значительная часть тканей была получена после смерти доноров, а длительного наблюдения за одними и теми же людьми не проводилось. Кроме того, анализ крови в основном проверяли у людей, у которых заболевание уже было диагностировано. Поэтому остается неизвестным, насколько точно модель предсказывает будущий риск у внешне здорового человека.

Практический алгоритм на текущем этапе ограничен тремя действиями:

• не заменять обычную диагностику экспериментальными индексами биологического возраста;
• проверять, прошел ли конкретный тест независимую клиническую валидацию и для какой популяции он предназначен;
• интерпретировать любые нестандартные биомаркеры вместе с симптомами, анамнезом, базовыми анализами и инструментальными исследованиями.

Перспектива метода связана не с одной универсальной цифрой, а с разделением рисков по органам. Однако до появления воспроизводимых клинических исследований «возраст мозга», «возраст сердца» или «возраст печени» остаются расчетными параметрами модели, а не самостоятельными медицинскими диагнозами.